En el marco del Día Internacional de la Cerveza, Ecolab, líder global en sostenibilidad y soluciones de agua, higiene y prevención de infecciones, destaca que el futuro de la industria cervecera dependerá no sólo de mantener la calidad de sus productos, sino de producirlos con una gestión cada vez más eficiente del agua, un recurso estratégico cuya disponibilidad enfrenta una presión creciente.
Cuando se piensa en cerveza, normalmente vienen a la mente ingredientes como la malta, el lúpulo o la levadura. Sin embargo, existe un componente esencial que pocas veces recibe la misma atención: el agua. Además de representar entre el 90 y 95% de la bebida, participa en prácticamente todas las etapas del proceso productivo, desde la elaboración y el enfriamiento hasta la generación de vapor, la limpieza de equipos y el aseguramiento de la inocuidad.
México ocupa el primer lugar mundial como exportador de cerveza y se mantiene entre los principales productores a nivel internacional.² Este liderazgo convierte a la industria en un referente para impulsar operaciones más eficientes, capaces de optimizar recursos, fortalecer su competitividad y responder a los desafíos sobre la disponibilidad del agua.
“El agua no sólo es el principal ingrediente de la cerveza; es uno de los factores que determina la eficiencia de toda la operación. Cada litro que logramos optimizar representa un beneficio para el negocio y para el medio ambiente. Hoy la tecnología permite tomar decisiones mucho más precisas para proteger este recurso sin comprometer la calidad del producto final”, señala Jesús Riezco, director de la división de Alimentos y Bebidas para Ecolab México.
Aunque la mayor parte de una cerveza es agua, el volumen total necesario para elaborarla supera por mucho el líquido final de la botella. En promedio, la elaboración de un litro de cerveza suele exigir de 3 a 7 litros de agua a nivel mundial, una cifra vinculada directamente con el nivel de eficiencia de cada planta. Este consumo abarca etapas críticas como el macerado, los sistemas de enfriamiento, la generación de vapor, la desinfección de botellas y los procesos de limpieza automatizada en sitio.
No obstante, este panorama está cambiando en México, donde ya operan plantas capaces de fabricar cerveza utilizando apenas 1.68 litros de agua, lo que marca el récord de mayor eficiencia hídrica en este sector.
“Disminuir el uso de agua de 2.3 a 1.68 litros por cada litro de cerveza se traduce en un ahorro de 0.62 litros por litro fabricado, es decir, casi un 27% de reducción. Si una planta produce 1,000 millones de litros anuales, esto equivale a conservar cerca de 620 millones de litros de agua, lo que llenaría unas 248 albercas olímpicas; imaginen la magnitud del ahorro hídrico si todas las instalaciones lograrán optimizar su consumo de esta manera”, destaca el director de la división de Alimentos y Bebidas para Ecolab México.
Frente a este escenario, la transformación digital se ha convertido en un aliado estratégico para las cerveceras. Mediante plataformas de monitoreo en tiempo real, analítica avanzada, automatización y tecnologías inteligentes, hoy es posible identificar oportunidades de ahorro, optimizar procesos de limpieza y mantener altos estándares de calidad e inocuidad, al mismo tiempo que se mejora el desempeño operativo de las plantas.
“La digitalización permite conocer con precisión cómo se comporta el agua dentro de una operación industrial. Contar con información en tiempo real facilita detectar oportunidades de mejora, optimizar procesos y construir plantas más resilientes ante los desafíos hídricos del futuro”, agrega Jesús Riezco, director de la división de Alimentos y Bebidas.
El impacto de este enfoque ya muestra resultados. En 2025, Ecolab ayudó a sus clientes alrededor del mundo a conservar más de 245 mil millones de galones de agua, volumen equivalente al consumo anual de agua potable de aproximadamente 849 millones de personas.2 Asimismo, sus soluciones contribuyeron a generar 12.9 mil millones de dólares en valor para sus clientes, evitar la emisión de 4.7 millones de toneladas métricas de gases de efecto invernadero y proteger a 1.7 mil millones de personas frente a enfermedades transmitidas por alimentos. 2
En tiempos donde la eficiencia operativa y la sostenibilidad son cada vez más determinantes para la competitividad de la industria, la innovación tecnológica se consolida como una herramienta clave para producir más con menos recursos. En este Día Internacional de la Cerveza, Ecolab reafirma su compromiso de acompañar a las cerveceras en la construcción de operaciones más eficientes, resilientes y sostenibles, protegiendo el recurso que hace posible cada cerveza: el agua.
