Por: Victoria González Prado
* En septiembre próximo será la justa para saber quién es el ‘Mejor Cocinero de paellas del Mundo’
Tono Franco Martínez, director gerente de la Fundación Visit Valencia, recibió en la Hacienda de Los Morales a agentes de viajes y tour-operadores luego de que en la ciudad de Querétaro se llevara a cabo la quinta semifinal del World Paella Day 2026.
El directivo estuvo acompañado por Lourdes Berho, CEO de Alchemia Comunications Group; Guadalupe Díaz González, consejera de Agricultura, Pesca y Alimentación de la Embajada de España en México y Begoña Fernández, responsable de Promoción en la Oficina de Turismo de España.
La intención fue dar a conocer un poco de lo mucho que ofrece Valencia a los viajeros mexicanos, además de degustar dos paellas que fueron preparadas frente a los invitados.
El jardín principal de la Hacienda de Los Morales lució las grandes ‘paellas’, recipiente donde se prepara el delicioso manjar del mismo nombre, ahí los chefs Froilán Mujica, Octavio Lechuga, Pepe Curiel y Wiliam Tellez, explicaron a detalle cada uno de los pasos a seguir para que la paella tenga excelente sabor.
Así que recién preparada la degustamos.
Cabe recordar que en septiembre próximo se llevará a cabo la final para determinar quién es el mejor chef creador de paella. La justa será en Valencia donde participarán 13 chefs internacionales que competirán para llevarse el título de ‘Mejor Cocinero de paellas del Mundo’ y forma parte de la promoción que realiza Valencia para atraer la atención del mercado mexicano.
En su oportunidad, Tono Franco, recordó: “Fundación Visit Valencia desarrolla durante esta semana algunas acciones de promoción en Canadá. Estados Unidos y México para atraer a visitantes responsables, que tengan mayor gasto y estancia media, alineados con los valores de la ciudad”.
Al referirse a conectividad e infraestructura, detalló que Valencia cuenta con vuelos directos de tres grandes aerolíneas. Tren de Alta Velocidad con 29 frecuencias diarias a solo una hora y media de trayecto, 350 kilómetros de autovía desde Madrid, 211 hoteles de cinco estrellas y la apertura, muy pronto, de siete nuevos hoteles de la misma categoría.
También ofrece 2 mil 500 restaurantes y aseguró: “somos la décima ciudad del mundo con mayor actividad MICE y el mejor Palacio de Congresos según la Asociación Internacional de Centros de Convenciones (AIPC).
Asimismo, el directivo señaló, “Valencia está asumiendo un papel cada vez más protagonista como destino MICE, pues la ciudad cuenta con una potente infraestructura turística, amplia y moderna planta hotelera, sedes y espacios dinámicos y de vanguardia y servicios complementarios de primer nivel”. También habló de las playas, casi 20 kilómetros de costa mediterranea con playas urbanas cerca del centro o extensos arenales naturales en el Parque Natural de l´Albufera, con arena fina, aguas de calidad y servicios completos. Zonas
deportivas,, restaurantes y todos los servicios. Perfectas para combinar sol, baño, ocio y gastronomía junto al mar.
Valencia es Ciudad del Santo Cáliz, dijo Tono Franco. En la Catedral se custodia una de las reliquias más importantes del mundo: el Santo Grial o Santo Cáliz. La autenticidad de esta reliquia está avalada por importantes estudios arqueológicos y cuenta con clave: la parte superior del cáliz (copa de ágata pulida) data del siglo IV a. C. y el siglo I d. C. Está expuesto permanentemente para su veneración en antigua sala capitular de estilo gótico dentro de la Catedral.
Es escenario musical del Mediterráneo. En el Palacio de las Artes Reina Sofía, sede de la ópera de la ciudad, diseñado por el arquitecto Santiago Calatrava forma parte integral del icónico complejo arquitectónico de la Ciudad de las Artes y las Ciencias. Funciona como el epicentro de la música y las artes escénicas, albergando la Orquesta de la Comunidad Valenciana y presentando óperas, conciertos y representaciones teatrales de primer nivel. Su diseño vanguardista y escultural simula formas orgánicas, convirtiéndolo en hito visualmente impactante dentro de la urbe.
Por otra parte, Franco Martínez comentó, que México es mercado interesante en total crecimiento, “por ello venimos a presentar nuestra oferta turística. Cinco atractivos turísticos Patrimonio de la Humanidad por Unesco, La Lonja de la Seda, en el corazón de Valencia, uno de los edificios más bellos del gótico civil europeo.
“El Tribunal de las Aguas de la Vieja Valencia, es la institución de justicia más antigua de Europa. Cada jueves al mediodía frente a la Catedrtal, resuelve conflictos sobre el riego de la Huerta Valenciana. Se remonta a la época del Califato de Córdoba (hace más de mil años), consolidándose con el rey Jaime.
“Las Fallas, fiesta tradicional que se delebra del 15 al 19 de marzo. Se caracterizan por la quema de enormes monumentos artísticos (fallas) construidos con cartón y madera, combinando arte, pirotecnia, sátira y música en la calle.
“El toque manual de campanas, es tradición ancestral y lenguaje de comunicación.
Actúa como sistema sonoro complejo que se conserva activo en varias localidades y templos, marcando la vida civil y religiosa de la región”.
Por último, mecionó la dieta mediterranea, estilo de vida que destaca por el uso de productos frescos de proximidad y temporada. Se sustenta en el aceite de oliva virgen extra, abundantes verduras, frutas, legumbres, y proteínas ligeras como pescados y mariscos.
Además, Valencia cuenta con 27 museos y espacios culturales e importante red de mercados municipales”
Y no es posible hablar de Valencia sin aludir a la paella el plato más emblemático de la gastronomía. Nacida en las zonas rurales y marismas de la Albugera a base de ingredientes de la huerta, cocinada a fuego lento. Costumbre muy arraigada es comerla directamente del centro de la sartén, usando cuchara de madera y compartiendo el momento con amigos o familia. La paella valenciana tradicional solo 10 ingredientes clásicos: arroz tipo bomba de la región. pollo y conejo.
Bachoqueta (ejotes en México) y garrofó (alubias gigantes). Tomate triturado, aceite de oliva, azafrán, pimentón dulce, sal y agua.
Para concluir, Tono Franco destacó que Valencia es, “cuna de la paella, un plato universal que cada 20 de septiembre celebre su día y legado en España y el mundo”.
A.- La mesa principal en la presentación de Visit Valencia.
B.- Lourdes Berho, presentó al anfitrión.
C.- Tono Franco, director gerente de la Fundación Visit Valencia.
D.- Mostraron el paso a paso de cómo se prepara la paella.
E.- Begoña Fernández, Tono Franco y Guadalupe Díaz.
F.- Los chefs: Pepe Curiel y William Tellez.
G.- Octavio Lechuga y Froilán Mujica.
